노인 자살률이 높은 이유
대한민국의 노인 자살률이 높다는 사실은 잘 알고 계실 겁니다. 도대체 OECD 국가에도 들어가고 선진국 반열에도 포함되었는데 왜 이런 문제가 발생하고 있는 걸까요? 해외에서는 이런 한국의 현상을 보고 정말 의아해하는 경우가 많습니다. 잘 사는 나라라는 인식이 있기 때문인데요. 이런 인식을 갖고 있는 것은 아마도 대한민국의 내막을 모르기 때문이 아닐까 싶습니다.
대한민국의 노인들은 대부분 빚이 많습니다. 더 슬픈 것은 이 빚이 본인들의 사리사욕을 위해서가 아닌 자식들을 위해서 진 빚이라는 것이죠. 자녀들 결혼자금, 자녀들의 주택 마련과 같은 큰돈이 들어가는 일에 부모가 빚을 져서 도움을 주는 것입니다. 직접적으로나 간접적으로나 자식을 위해 노인들의 빚이 증가한다는 것은 기정사실화죠. 퇴직금이나 연금이 있어서 그래도 생활하는 데는 지장이 없지 않느냐는 말이 많지만 이 또한 현실을 모르고 하는 이야기입니다. 부모의 입장에서 자식이 무언가를 한다고 할 때 매몰차게 거절하며 도움을 주지 않을 수 있는 부모가 몇이나 될까요. 대부분 부모라면 자신을 희생하더라도 자식을 위해서 내놓는 경우가 많습니다.
해외의 경우는 분위기가 많이 다릅니다. 미국을 예로 들면 자식의 학비를 고등학교까지만 대주는 것이 일반적인 담론으로 통용되고 있죠. 대한민국은 대학까지는 무조건 부모가 책임지고 보내야한다는 인식이 매우 강합니다. 그렇다 보니 당연히 부담이 되는 것이고요. 어떤 정권이 들어오든지 간에 출산을 장려하고 청년들의 일자리 창출을 지원하며 사교육비를 줄이면서 노동구조를 개혁하려는 움직임을 보이는 이유가 바로 이런 것들 때문입니다. 사회 시스템 자체가 잘못된 방향으로 가고 있기 때문에 바로 잡아야 하기 때문이죠.
노인 자살률이 높은 이유 중 또 하나는 1위를 왔다갔다하는 자살률을 보유하고 있으면서도 우울증 치료제를 복용하는 빈도나 처방받는 횟수 등은 OECD 국가 중에서 최하위권에 머문다는 것입니다. 국내에서는 아직까지도 정신과를 간다고 하면 굉장히 문제가 있는 사람으로 보는 경향이 있습니다. 이 때문에 진심으로 치료를 받고 싶어도 주변에 인식이 걱정되어 가지 못하는 이들도 많습니다.
특히나 노인의 경우 정신과를 간다고 하면 주변에서 보는 시선이 더욱더 곱지 않은 것도 사실이죠. 당장 자식들만 해도 부모님이 정신과를 다닌다고 하면 어떤 생각을 할까요? 우리 모두가 인식을 변화할 필요가 있다고 생각합니다. 해외에서는 정신과를 아무렇지 않게 드나듭니다. 걱정이 생기거나 상담을 해야 할 일이 있거나 그냥 가슴이 답답할 때 정신과를 찾아가 다 털어놓고 약을 처방받고 아무렇지 않게 일상을 살아갑니다. 정신적으로 해외 사람들이 건강하다는 인식이 생긴 이유가 바로 이런 문화 때문이죠.
우울증 치료제에 대한 잘못된 오해를 벗겨 낼 필요가 있습니다. 우울증 치료제를 복용하면 몸에 해로울 것이라는 생각들을 많이 하는데 전혀 그렇지 않습니다. 오히려 전문가들은 인터뷰에서 과거와 다르게 요즘 나오는 치료제들은 부작용이 매우 적고 탁월한 효과가 입증되는 제품들이 많이 나오고 있어 열며할 필요가 없다고 이야기를 합니다. 마음의 병은 약으로 고칠 수 없다는 인식을 이젠 고칠 필요가 있겠습니다.
우리나라(한국) 노인 자살률 통계
우리나라 자살률 통계치입니다. 본 자료는 코시스를 참고했으며 2020년 기준으로 자료 갱신일은 2021년 10월 8일입니다.
< 남녀 통합 > 2020년 한국 자살률 통계
| 연령별 | 자살자 수 ( 단위 : 명) | 자살률 (십만명 당 비율) |
| 총합 | 13,195 명 | 25.8 |
| 0~9세 | 2 명 | 0.0 |
| 10~19세 | 315 명 | 6.5 |
| 20~29세 | 1,471 명 | 21.7 |
| 30~39세 | 1,874 명 | 27.1 |
| 40~49세 | 2,405 명 | 29.2 |
| 50~59세 | 2,606 명 | 30.5 |
| 60~69세 | 1,937 명 | 30.1 |
| 70~79세 | 1,398 명 | 38.8 |
| 80세 이상 | 1,187 | 62.6 |
< 여성 > 2020년 한국 자살률 통계
| 연령별 | 자살자 수 ( 단위 : 명) | 자살률 (십만명 당 비율) |
| 총합 | 4,102 명 | 15.9 |
| 0~9세 | 2 명 | 0.1 |
| 10~19세 | 151 명 | 6.4 |
| 20~29세 | 622 명 | 19.3 |
| 30~39세 | 651 명 | 19.4 |
| 40~49세 | 705 명 | 17.4 |
| 50~59세 | 642 명 | 15.1 |
| 60~69세 | 527 명 | 16.0 |
| 70~79세 | 356 명 | 17.9 |
| 80세 이상 | 446 명 | 35.2 |
< 남성 > 2020년 우리나라 자살률 통계
| 연령별 | 자살자 수 ( 단위 : 명) | 자살률 (십만명 당 비율) |
| 총합 | 9,093 명 | 35.5 |
| 0~9세 | 0 | 0.0 |
| 10~19세 | 164 명 | 6.5 |
| 20~29세 | 849 명 | 23.8 |
| 30~39세 | 1,223 명 | 34.4 |
| 40~49세 | 1,700 명 | 40.6 |
| 50~59세 | 1,964 명 | 45.7 |
| 60~69세 | 1,410 명 | 44.8 |
| 70~79세 | 1,042 명 | 64.5 |
| 80세 이상 | 741 명 | 118.0 |
